Reżyser filmowy i teatralny, scenarzysta i scenograf; jeden z najwybitniejszych twórców w historii światowego kina; zdobywca Oscara przyznanego za całokształt twórczości i Złotej Palmy w Cannes za „Człowieka z żelaza”. Autor arcydzieł światowego kina: „Kanału”, Popiołu i diamentu”, „Popiołów”, „Wesela”, „Ziemi obiecanej”, „Człowieka z marmuru”, „Panien z Wilka”, „Dantona”, „Korczaka”, „Pana Tadeusza” i „Katynia”. Genialny inscenizator teatralny – reżyser m.in. „Biesów”, „Nocy listopadowej” oraz „Zbrodni i kary” wystawianej na deskach Starego Teatru w Krakowie, a potem na scenach całego świata. Syn Jakuba Wajdy, zamordowanego przez NKWD w Charkowie oficera Wojska Polskiego . Student krakowskiej Akademii Sztuk Pięknych i absolwent łódzkiej Szkoły Filmowej. Szef Zespołu Filmowego „X”, prezes Stowarzyszenia Filmowców Polskich, senator RP w latach 1989-1991, inicjator wielu instytucji edukacyjnych i artystycznych – m.in.: Wajda School w Warszawie. Z żoną Krystyną Zachwatowicz-Wajdową fundator Muzeum Sztuki i Techniki Japońskiej „Manggha” w Krakowie, wraz z nią zaangażowany w działania antykomunistycznej opozycji i Solidarności.